大肠癌是直肠癌和结肠癌的总称。随着人们生活水平的提高，衣食住行都在发生着变化，尤其在膳食结构方面，人们更多地倾向于大鱼大肉，蔬菜水果摄入较少，偏离健康的饮食习惯，这样的饮食习惯往往就促使大肠癌的患病概率升高。
同时，有调查发现，大肠癌在我国发病率也日趋增高,早在年就有调查发现，大肠癌在我国发病率已跃居第3～5位，成为我国最常见的恶性肿瘤之一。
比如，毛阿姨，今年53岁，自己经营一家衣服店。
45岁那年起，每隔一年一定会去做一次体检（包括胃肠镜）。
日常饮食就是不爱吃蔬菜水果，经常做红烧肉吃。
去年体检没有任何毛病，今年还没开始体检，最近几天都发现自己本来有规律的一天一次大便，变成一天三四次的腹泻。毛阿姨感觉自己可能红烧肉吃多了，改变自己的菜谱，还添加了自己不爱吃的蔬菜，依旧没有改变任何改变，天天腹泻，整个人都要拉虚脱了，医院看病。
医生给毛阿姨做了个肠镜检查并取活组织行病理学检查，初步诊断为结肠癌（早期）。
毛阿姨很不理解自己前几年体检好好的，怎么就突然得了结肠癌呢？
毛阿姨很认真对待体检，每年都会体检一次。但是在饮食方面并没有重视好，都是随心所欲，根据自己的喜好来选择食材，没有做到饮食均衡。
当然也可能与缺乏饮食相关的健康知识有关。饮食也能引起大肠癌？
目前，大肠癌的病因尚未明确，但它可能与以下的因素有关：
1）饮食习惯：
高脂肪、高蛋白和低纤维饮食，以及过多摄入腌制和油煎炸食品（如火腿、炸鸡），可能会增加大肠癌的发病危险。比如，上述案例中毛阿姨不喜欢蔬菜水果，爱吃红烧肉可以说是高脂肪、高蛋白和低纤维饮食了。
2）遗传因素：
遗传易感性在大肠癌的发病中具有重要地位，如家族性肠息肉病、遗传性非息肉病性结直肠癌的突变基因携带者以及散发性大肠癌病人家族成员的大肠癌发病率高于一般人群。
3）有疾病史：
肠道疾病如溃疡性结肠炎、克隆氏病及结直肠息肉、腺瘤与大肠癌的发生也有关系。如：溃疡性结肠炎和克隆氏病都会增加患大肠癌的危险；多发腺瘤较之单发腺瘤的癌变危险性要大。
4）心理因素：
有研究表明，长期精神压抑、不适应环境、不能自我调节、焦虑等C型行为模式（有过度的不良情绪，但又得不到合理的宣泄）被认为是癌症的易感行为模式。
大肠癌的诱发因素中，饮食习惯和心理是我们日常生活可以去做出改变的，所以尽可能地可以远离癌。癌是让人一谈色变的疾病，可怕的不仅仅是癌带来身心的痛苦，它还会剥夺你生存的时间。
有调查表明大肠癌早期症状因为不明显不易被发现，有明显不适的患者很多都是已经进入晚期了。而且，近一半的确诊患者癌症会发生转移，这也就大大降低了其生存率。早期发现、早期治疗能够更大限度地提高患者的生存率。因此，除了避免诱发因素，早期发现大肠癌同等重要。
早期发现还需要了解大肠癌一般出现的症状是什么样的。大肠癌一般都是从体检或者是出现不适的症状就医时发现的，大肠癌分为结肠癌和直肠癌；两者的临床症状不尽相同。
（1）结肠癌（早期多无特异性表现或症状，容易被忽视）
通常最早出现的症状是：排便习惯和粪便形状改变，多表现为排便次数增多、腹泻、便秘、排血性、脓性或粘液性粪便。后面可出现腹痛或腹部不适，中晚期或者更严重的还可出现腹部肿块、肠梗阻、全身症状（如：消瘦、黄疸等）。
因癌肿部位及病理类型不同，结肠癌的临床表现通常存在着差异：对于右半结肠肠癌多以中毒症状、腹部包块为主，肠梗阻较少发生；对左半结肠肠癌，多以肠梗阻和便秘、便血多见。
（2）直肠癌（早期无明显症状，癌肿破溃或感染时才出现显著症状）
一般来说，首发症状为直肠刺激症状和粘液血便。
直肠刺激症状指的是癌肿会刺激到直肠，以至于经常产生频繁的便意，引起排便习惯改变。
排便前常有肛门下坠、排便窘迫和有坠胀感以及排便不尽感，晚期可出现下腹疼痛。
除此以外，后期癌肿增大累及肠管可致肠腔缩窄，可使得初始粪便变形、变细，之后可有腹痛、腹胀、排便困难、肠鸣音亢进等不完全性肠梗阻症状。
还可出现转移症状，如：当癌肿穿透肠壁，侵犯前列腺、膀胱时可出现尿道刺激征、血尿、排尿困难等；女性直肠癌可侵及阴道后壁，引起白带增多；若晚期肝转移可出现腹水、黄疸、消瘦等。
从上面大肠癌的临床表现中我们可以知道，大肠癌早期症状主要都是排便习惯和粪便形状改变，可出现排便次数增多甚至窘迫、腹泻、便秘、大便可为粘液性粪便，可带血或脓性。
因此，不能简单的把大肠癌归结为排便次数，还需要看粪便的形状。
简单来说，大肠癌不一定是一天三次大便和三天一次大便，而是排便习惯和粪便形状的改变。一般来说，正常成人粪便形状为成形的软便，颜色为黄褐色或棕黄色。
对于排便次数，没有明确规定说几天排便一次最健康。排便习惯多数人为每天一次，有的人每天2~3次或每2~3天一次，只要粪便形状正常，均属于正常范围。
当然，当排便习惯和粪便形状改变时，不要立马就认为自己是直肠癌，可以考虑一下外界因素，如：自己最近是否有在服用什么药物、腹部是否受凉、饮食情况等，比如说排便每天一次，突然便秘了，此时可以考虑最近吃的食物是否缺少纤维素、或者说进食量、喝水过少，久坐，抑制便意等，这些因素不利于了肠道的正常蠕动，进而有了便秘。
再如：突然发生腹泻，这时可以考虑是否是进食过量或者食物卫生、食物过敏、腹部受凉等问题。当排除了外界因素，仍存在问题，可以多一个心眼怀疑是大肠癌，去医院做个检查，确认自己是否存在大肠癌或者其他疾病。
总的来说，就是当发现自己排便习惯和粪便形状改变时，不要着急，不一定是大肠癌，考虑一下自身的外界因素，再去怀疑是否存在大肠癌的可能，医院做个检查。
医院做检查时，一般来说会做内镜检查，它是诊断大肠癌最有效和可靠的方法。
可通过肛门镜、乙状结肠镜或纤维结肠镜检查，观察到病灶的部位、大小、形态、局部浸润的范围等，并直接在镜检下取组织行病理学检查。
肠镜有无痛的，因此不需要太担心内镜检查疼痛方面的问题。
如果检查结果出来，确诊为大肠癌的，治疗手段有非手术治疗（如放射治疗、化学治疗）和手术治疗，但主要的治疗手段是手术，手术同时配合化学治疗、放射治疗等综合治疗在一定程度上可提高疗效。
对于直肠癌根治手术的患者，比较严重的可能需要切掉肛门的，最终保留一个人工肛门。
目前临床上已经有开展了术前放化疗，术前放射治疗或化学治疗都有利于缩小癌肿的范围，提高手术切除率，降低术后复发率，其主要目的就在于提高手术切除率和保肛率，延长患者的无病生存期。
放射治疗、化学治疗、手术治疗等不管是哪一种治疗方式，都是让人比较恐惧的事情，对人体终究有着一定的伤害，因此，告别大肠癌带来的痛苦，预防大肠癌应当是我们每位健康人首先要做的事情，可以从避开诱发因素开始。
遗传因素以及疾病史，是不可控因素了，我们不能做出改变。但在饮食习惯以及心理方面我们都可以通过调整尽可能让自己远离大肠癌。比如说毛阿姨喜欢红烧肉，不吃蔬菜水果，这属于高脂低纤维素饮食了，这时可以选择改变饮食方案，多吃蔬菜水果，肥肉尽量不吃，适量吃肉，不宜过多。
大肠癌不能简单地以大便次数的多少来判断，只要排便习惯正常，粪便形状正常都不用太担心。当然，发现自己排便习惯和粪便形状改变时，也不要着急，不一定是大肠癌，需要先排除自身的外界因素，再去怀疑是否存在大肠癌的可能，医院做个检查。
检查时一般做内镜检查。
尽管大肠癌的治疗手段有多种，但主要的治疗手段是手术。
案例中毛阿姨虽然每隔一年都一定会去做体检（包括胃肠镜），但最终还是患上了大肠癌。
虽然说早期发现很必要，但对于健康人来说，比起早期发现，预防大肠癌才是最重要的事情。预防大肠癌，还需要从避开诱发因素开始，比如避免不良的饮食习惯，多给予自己积极的心理、情绪。
参考文献：
[1]郑树.我国大肠癌防治研究的挑战与机遇[J].浙江大学学报(医学版),,33(5):～.
[2]赖跃兴.大肠癌流行因素的研究现状[J].中国肿瘤,,16(5):～.