“扫一室”与管自己
汉代有一少年名叫陈蕃，独居一室而龌龊不堪。其父之友薛勤批评他，应该打扫干净来迎接宾客。他回答说：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一屋?”薛勤当即反驳道：“一屋不扫，何以扫天下?”陈藩幡然悔悟，当即拜薛勤为师，不论大事小事，都认真去做，终于磨砺成材，为国建功立业。他的故事流传近2千年，在士人中颇有影响。
其实这个故事的流传，主要不是因为陈藩的建功立业，而是“一室不扫，何以扫天下”这个道理。
汉代有一少年名叫陈蕃，独居一室而龌龊不堪。其父之友薛勤批评他，应该打扫干净来迎接宾客。他回答说：“大丈夫处世，当扫除天下，安事一屋?”薛勤当即反驳道：“一屋不扫，何以扫天下?”陈藩幡然悔悟，当即拜薛勤为师，不论大事小事，都认真去做，终于磨砺成材，为国建功立业。他的故事流传近2千年，在士人中颇有影响。
其实这个故事的流传，主要不是因为陈藩的建功立业，而是“一室不扫，何以扫天下”这个道理。
我们知道，“扫一室”与“扫天下”的含义不一样，“扫一室”指的是打扫卫生，“扫天下”指的是建功立业，二者本来是风马牛不相及的两件事。谁能说不会打扫卫生的人就不能建功立业呢。从另一个角度，“扫一室”意味着做小事，“扫天下”意味着做大事，我们也不能说小事做不好的人就做不了大事。不是还有句“大行不拘小节”的话吗？
然而我们认同“一室不扫何以扫天下”的道理，是强调一种做人的境界，就是“正人先正己”，要管别人，先要管好自己。这是秉承儒家“修身齐家治国平天下”的思想。这里的“治国平天下”也不是简单的治理国家平定天下的意思，而是建立一个公平公正和谐太平的社会，要建立这样的社会，必须依靠心思端正品德高尚的人。
古往今来，有许多窃国霸天下的人，他们虽然得了天下，但因为他们个人品行龌龊心智昏暗，所以只能靠暴力控制天下，人民并不幸福。人们崇拜王者，多是出于“成王败寇”的习惯判断，出于对占有利益的渴望。所以，“修身齐家治国平天下”也就成了有德有识之士追求的一种理想。
从做人的角度，古今中外能从“修身”一直走到“平天下”的人只是极少数，我们把这样的人看作是“伟人”。做“伟人”当然不能是每一个人的追求目标，所以又有“穷则独善其身，达则兼济天下”的思想。穷也好，达也好，能够“正身”才是做人的最高境界。从做事的角度，想要治国平天下，是为了实现自身的价值。其实从古到今实现这种价值的人，也很少是既能“修身”又能“治国”的。更多的帝王之辈，都是靠着不择手段实现窃国治国的。夺天下，坐天下，这是他们的最高目的，为了实现这样的目的，什么事都可以做，所以根本就顾不上修身不修身了。既修身又治国当然好，但是要做到这样太难了，就因为难，才成为人们一直推崇的境界和追求的理想。
不是以德服人建立公平和谐社会，靠着强硬手段暴力治国或者贪图享乐自甘没落，终究不能长久。任何一个治国者都希望自己的天下能够千秋万代，但至今也没有一个治国者能够做到。这里面的一个重要原因，就是因为治国者没有“扫好一室”。一个连自己都管不好的人，怎么能管好天下呢？所以在争夺利益的不断动荡倾斜中，形成了沧海桑田改朝换代的社会规律。不行了就得下去。但是历史上没有几个帝王甘心下去，都是被动的，无可奈何的。偶尔有个主动下去的，就成了千古楷模。
“扫一室”与“平天下”没有必然联系，但“扫一室”与“管自己”却有着相同的意义。历代统治者都是因为战胜了别人而得了天下，也都是因为没有管好自己而丢了天下。不能千秋万代，总要尽量争取长久。要想长久，就必须讲究“修身”。
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